7 hechos poco conocidos de los musgos que necesitas saber antes de Navidad

El musgo cumple un papel irremplazable en el ecosistema, y comprarlo para adornar el Nacimiento Navideño perjudica mucho al medio ambiente. Entérate por qué:

- El musgo es capaz de retener hasta 20 veces su peso en agua y actúa como regulador hídrico, es decir, impide la erosión en tiempo de lluvias y libera humedad en tiempo seco.

- Actúa como germinador de semillas de otras plantas de los ambientes donde habitan;
Protege el suelo de la erosión y cuando se descomponen, pasa a formar parte de él, enriqueciéndolo.

- Es el hogar de muchas especies de flora y fauna (invertebrados que son también muy útiles para la formación del suelo).

- Desempeñan un papel importante en la formación del suelo, en el que otras plantas pueden luego arraigar.

- El musgo que compras hoy (y luego se va a la basura), ¡tardará siete años en volver a crecer!

- Los consumidores estamos dando nuestro dinero para mantener esta depredación y también podemos pararla.

¿Qué implica la extracción de los musgos?

Cuando hablamos del musgo nos referimos a más de 1,100 especies y no a una sola. En todos los casos, su extracción para usarlos como adornos navideños tiene estas consecuencias:

· Disminución de la cantidad de agua;
· Desertificación de los suelos;
· Disminución del hábitat de la microfauna silvestre;
· Erosión de los suelos;
· Reducción de la biodiversidad;
· Deterioro del paisaje.

¿Sabías que en países como España está prohibida su recolección directa y que en las tiendas se deben tener permisos para su venta?

¿Cuál es el papel del musgo en los ecosistemas dónde habita?

Los musgos son plantas que absorben el agua y muchas otras partículas minerales que le sirven de alimento, y lo hacen a través de todo el cuerpo de la planta, por lo que son grandes captadores y almacenadores de agua que van liberando poco a poco en bosques y páramos.

En diversos bosques lluviosos los musgos actúan como grandes esponjas que regulan el cauce de los ríos, protegiendo el suelo de inundaciones violentas y entregando agua constante durante los meses de verano a los ríos y arroyos que las desaguan.

Interceptan, absorben y retienen los minerales disueltos en las aguas lluvias, permitiendo la incorporación de éstos en el ecosistema y disminuyendo su lavado hacia los ríos y mares.

Muchas especies de briófitas (incluyen musgos, plantas hepáticas y antocerotes) tienen la habilidad de fijar nitrógeno atmosférico mediante colonias de cianobacterias que viven en burbujas de mucílago entre sus hojas, contribuyendo en gran medida con la incorporación de este elemento en el ecosistema, especialmente en ecosistemas lluviosos. Algunas especies de antocerotes tienen incluso una relación simbiótica con ciertos géneros de cianobacterias.

Fuente: Vinculando.org

Una increíble red eléctrica viva en el fondo del mar

Hace casi tres años, investigadores de la Universidad de Aarhus, Dinamarca, hacían público un singular descubrimiento: en el barro del fondo del mar existen corrientes eléctricas. No estaba claro cómo se originaban estos impulsos, pero los investigadores pensaron que se trataba de una especie de red eléctrica natural formada por conexiones entre diferentes bacterias, algo así como un mundo de “Avatar” en miniatura Ahora, están convencidos de haber resuelto el misterio, y han publicado sus conclusiones en la revista Nature. Resulta que el proceso tiene lugar dentro de unas bacterias filamentosas que, en efecto, son conductoras de electricidad. Juntas, constituyen un impresionante tendido eléctrico vivo que puede transferir electrones a un centímetro de distancia, una barbaridad si se tiene que cuenta que es unas 10.000 veces la longitud de su propio organismo.

Los investigadores se llevaron una sorpresa muy grande cuando hace unos años, mientras estudiaban una muestra de barros y lodos procedentes del fondo de la bahía de su propia ciudad, descubrieron corrientes eléctricas entre los procesos biológicos. Desde entonces, han intentado encontrarles una explicación. "Nuestros experimentos mostraron que las conexiones eléctricas en el fondo marino deben ser estructuras sólidas construidas por las bacterias", dice uno de los investigadores, Christian Pfeffer. Los científicos eran capaces de interrumpir la corriente eléctrica sosteniendo un delgado alambre a través del fondo marino, como ocurre cuando una excavadora corta los cables de la electricidad.

En los microscopios, los científicos encontraron un tipo de largas bacterias multicelulares hasta ahora desconocidas que siempre estuvieron presentes cuando se medían las corrientes eléctricas. "La increíble idea de que estas bacterias forman un tendido eléctrico realmente surgió cuando, dentro de ellas, descubrimos cuerdas como cables delimitadas por una membrana", dice el investigador Nils Risgaard-Petersen.

Una red kilométrica

La bacteria es cien veces más delgada que un cabello y toda ella funciona como un cable eléctrico con un número de hilos aislados en su interior. Es muy similar a los cables eléctricos que conocemos en nuestra vida cotidiana. “Tales cables biológicos aislados parecen simples, pero tienen una complejidad increíble a nanoescala”, advierten los científicos. En realidad, las bacterias que viven en un solo metro cuadrado del fondo marino darían para decenas de miles de kilómetros de cableado.

El motivo de esta transmisión es la supervivencia. El oxígeno está disponible solo en la capa superior de los sedimentos marinos, pero las bacterias viven mucho más al fondo. Su sistema de cableado les proporciona un medio de obtener energía conectando a unas bacterias con otras, a las que están encima y tienen un mejor acceso al oxígeno con las que están debajo y les cuesta más obtenerlo. Así, con la transferencia de electrones, todas pueden realizar las mismas reacciones químicas. "Por un lado, todavía es muy irreal y fantástico. Por otro lado, también es muy tangible", dice Lars Peter Nielsen, profesor de la Universidad de Aarhus, a cargo de la exploración de las corrientes eléctricas naturales. El futuro dirá si este asombroso descubrimiento puede ser utilizado en nuevos tipos de productos electrónicos.

Fuente: ABC.

Un parásito de los peces: Cymothoa exigua

Cymothoa exigua es un crustáceo isópodo de la familia Cymothoidae. Se trata de un parásito que se agarra a la lengua de su pez anfitrión con sus tres pares de patas delanteras y bebe de la arteria que suministra de sangre a este órgano. Con el tiempo, la lengua se atrofia, así que después el crustáceo se une a los músculos de esta, reemplazándola con su propio cuerpo, y relevando allí la tensión sanguínea del sistema circulatorio del anfitrión. El pez puede utilizar al parásito como si fuera una lengua normal, y no recibe mayor daño, pues Cymothoa exigua se nutre de las mucosas del pez. No parece mostrar especial interés en la comida que este ingiere.

Se trata del único parásito conocido que sustituye exitosamente un órgano de su anfitrión.

Fuente: Wikipedia.

Mi blog es de impacto cero

¿Os habéis preguntado alguna vez cuánto papel se gasta en los folletos impresos que, con fines comerciales, llegan diariamente a nuestros buzones?

En Geniale.es puedes hojear los catálogos de Carrefour, IKEA, Decathlon, Mercadona, etc. sin necesidad de desperdiciar papel.

Al acceder a su página web encontraréis que todos los catálogos y folletos están divididos por categorías: Electronica, Muebles, Hipermercados, Bricolaje, Viajes, etc. Sólo tienes que indicar en la parte superior derecha tu propia ciudad y el código postal. A la hora de seleccionar un catálogo o un producto específico se abrirá un selector muy fácil de utilizar que os permitirá ver y leer, en forma de video, el catálogo “virtual”.

Allí podrás encontrar todo tipo de información de todas las tiendas con sus horarios, fecha de caducidad de las ofertas, puntos de venta, direcciones y teléfonos. 

Veamos algunos ejemplos:

- Carrefour: http://www.geniale.es/folleto/carrefour.

- Mercadona: http://www.geniale.es/folleto/mercadona.

Asimismo, Geniale.es está al frente de la iniciativa "Mi blog es de impacto cero". En colaboración con www.iplantatree.org, esta propuesta nace con el fin de permitir a los poseedores de blogs y sitios web la posibilidad de neutralizar las emisiones de CO2 generadas por sus sitios y equilibrar el medio ambiente: por cada sitio o blog que participe del proyecto, será plantado un nuevo árbol de forma totalmente gratuita.

Además muy pronto estará activa la lista de los blogs más “verdes” de España en la web de Co2neutral, donde aparecerán los enlaces de las 20 páginas webs o blogs que hayan conseguido plantar más árboles.

¿Cómo puede un árbol compensar la producción de CO2 de un blog? Puedes descubrirlo aquí: http://www.geniale.es/co2neutral/un-blog-un-arbol.

¿Para qué son las rayas de las cebras?

Un equipo de científicos húngaros y suecos ha descubierto que las rayas les sirven a las cebras para ahuyentar a las voraces moscas del caballo (Tabanus sulcifrons), insectos pertenecientes a la familia de los tábanos que intentan alimentarse de su sangre y transmiten enfermedades. Según explican los autores, estas moscas se sienten atraídas hacia la luz polarizada horizontal porque los reflejos del agua están polarizados, y así les resulta más fácil encontrar de agua donde aparearse y poner los huevos. Pero los tábanos hembra también localizan a sus víctimas guiándose por la luz polarizada que reflejan las pieles oscuras, lo que hace que se sientan más atraídas hacia los caballos negros y marrones que hacia los de pelaje blanco. Este hecho, dicen los investigadores, podría explicar por qué los embriones de cebra empiezan teniendo la piel negra y, antes de nacer, van desarrollando rayas blancas. Se trataría, por lo tanto, de una estrategia evolutiva para resultar menos apetitosas para los insectos.

Para llegar a esta conclusión, los autores del estudio llevaron a cabo una serie de experimentos con moscas del caballo en los que utilizaron paneles con adhesivos coloreados con bandas negras y blancas en distintas proporciones. Y comprobaron que los patrones rayados atraían menos moscas a medida que se volvían más estrechos. Concretamente, el patrón de rayas de las cebras es el que menos atractivo resulta para las moscas, concluyen los autores en un artículo que publica la revista Journal of Experimental Biology.

Fuente: Muy Interesante.